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週末からの花見の写真です。

まずは、土曜日に上山田神楽保存会の皆と一緒に地元の智識寺の春祭りに獅子舞をやりまして、その後は戸倉上山田温泉の中央公園へ移動して、おでんなどの屋台をやっているおかみの会の応援で桜の花の下でもう一舞をやりました。

そして、日曜日は我が娘、美咲ちゃん、とまた中央公園で桜の花の背景でのブランコ。

さすが花の時期：　外へ出かけたくなる。花の力はすごいよね。

Here are a couple of pictures of cherry blossom flower viewing from this weekend.

First is a picture of the Kamiyamada Kagura Preservation troupe's shi-shi lion. We performed at local Chishiki-ji Temple's annual spring ceremony, then headed to Chuo Park right behind our inn here in Togura Kamiyamada Onsen for another dance.

The second picture is of our daughter Misaki enjoying the swings in the same park with the cherry blossoms in the background.

There is something about cherry blossoms that makes you want to go outside and enjoy the flowers. Sakura are magical in that way.

この間、常連のお客様に怒られました。「タイラーのブログで森・あんずの里の杏ばかり書いている。戸倉上山田温泉の側の若宮地区の杏の花を見に行ってきた。川沿いの位置で、飯綱・戸隠山の背景で、綺麗でしたよ。森の杏と同じ美しい花だし、亀清から歩いて行ける距離だし、どうしてブログで若宮の杏を紹介しないかい？」

という事で、私も足を運んで、若宮の杏畑へ写真を撮りに行きました。そうすると、森の杏に負けないぐらいに魅力だと分かりました。森の落ち着いた農村の風情は大好きだけど、

お土産屋・ソフトアイスの屋台のない、
川沿い＋周辺の山々の景色、
人の少ない、
戸倉上山田温泉から歩いて行ける便利な場所

の若宮あんずのファンになってしまいました。

中村さん、勧めてくれてありがとうございました！

A couple of days ago, one of our regular guests complained that the only apricot blossoms I write about in this blog are the ones in Mori's Apricot Village. "We just stopped to see the apricot blossoms in the Wakamiya orchard next to your onsen town. The location along the Chikuma River and the mountains in the background make for such lovely scenery. And the blossoms are just as pretty as the ones in Mori. How come you don't introduce the Wakamiya apricot blossom on your blog?"

Well, after hearing that, I went to check out the Wakamiya apricot blossoms myself. I have to admit, I am partial to Mori's laid back farming village feel. But the blossoms in Wakamiya were indeed charming. So if you like apricot blossoms with a riverside setting and don't want the crowds or need the souvenir / soft ice cream shops of Mori, and wish to be able to walk to them from your ryokan here at Togura Kamiyamada Onsen, then the Wakamiya orchard is for you!

若宮あんず畑は戸倉上山田温泉から歩いて１０～１５分。大正橋の少し下流に散歩の入口がある。駐車場は特にないので歩きがお勧めです。農家さんの許しで観光客が入る様になっていて、マナーを守りましょう。
The Wayamiya apricot orchard is 10-15 minutes on foot from Togura Kamiyamada Onsen. The walking path entrance is just down river from Taisho Bridge. Visitors are allowed entrance with the gracious cooperation of the farmer -- please obey rules accordingly.

戸倉上山田温泉の地元のお寺、智識寺 aka　十一面観音の春祭りは毎年4月17日に行います。今年は日曜日になります。ローカルな、シンプルな祭りなんですけど、だからこそ面白いと思います。

ちなみに、我々上山田お神楽保存会も獅子舞をやりますので、良かったら見に来てください。

A simple, local festival featuring the airing-out of the temple’s ancient scrolls. Several monks give a solemn chant as, along with local dignitaries, they ceremonially air-out the Buddhist scrolls. This is the one time of the year that the sacred 11-Faced Goddess image is openly displayed for public viewing. A sishi-lion dance performance by the Kamiyamada Okagura Preservation troupe will also take place (with Yours Truly on the flute).

Chishiki-Ji Temple, on Nagano Prefectural Route 55 approximately 2km (25 min. walk) from Togura Kamiyamada Onsen. Nearest train station is Togura Station on the Shinano Railway Line.

今年のイースターエッグフェスティバルin戸倉上山田温泉は4月24日(日)に開催です。チョコ入りの卵は1000個を温泉の千曲川沿い噴水公園で隠して、子供達が探すという楽しいイベント。

毎年、町の子供達がこのイベントに馴染んできて、参加者がどんどんと増えています。去年は百数十人のお子さんたちの笑顔がありました。亀清のＣｈｅｆ武井を込めて温泉の調理師会青年部が卵料理も提供し、今年はまた馬車が登場する予定です。楽しいゲームもあるし、皆さんに是非参加して頂きたいです。

今年の実行委員長はまた私ですので、是非宜しくお願い致します。

イースターエッグフェスティバルin戸倉上山田温泉
2011年4月24日(日）
１３：３０－１５：３０　(受付は13:00～)
参加費：　子供一人200円
エッグハント、ゲーム、エッグアート
完了後、戸倉上山田温泉の旅客見合いの提供で、お風呂の入浴券も付きます。
持ち物：　エッグアート用のゆで卵、お風呂グッズ
ＲＳＶＰ：　千曲国際交流協会 Tel/Fax 026-274-3150

This year's Easter Egg Festival in Togura Kamiyamada Onsen will be held on Sunday April 24th. Over the years, the towns people have really taken to the festival (this will be our 6th year!). Last year we had over 100 kids participate at our prime spot by the fountain along the Chikuma River in front of Togura Kamiyamada Onsen.

This year we will once again have over 1000 eggs hidden in the park for a massive Easter Egg Hunt. There will be games and egg coloring. And once again, our Chef Takei and other ryokan chefs will cook up some yummy omelets, and this year, too, we are looking forward to having horse buggy rides.

Yours Truly will once again be the event chairperson, so I hope you can come and participate!

6th Annual Easter Egg Festival in Togura Kamiyamada Onsen
April 24th (Easter Sunday)
1:30pm - 3:30pm
Cost: 200 yen per child
Easter Egg Hunt, Games, Egg Art
Onsen Bath passes for participants, courtesy of the Togura Kamiyamada Ryokan Association
What to Bring: Hard boiled eggs to color, a towel for your onsen bath.
RSVP: Chikuma Int'l Exchange Assoc. Tel/Fax 026-274-3150

我々戸倉上山田温泉旅館青年部の毎年の大イベント：「牛に引かれれて善光寺詣り」の第30回は今年、5月5日(木)に行います。今回は東日本大震災のチャリティーとして実施する予定です。この戸倉上山田温泉から善光寺の30ｋｍのウォーキングです。ぜひ、ご一緒に歩きましょう！

去年は私が実行委員長で、宮崎県で発生した牛の病気で、牛の参加は直前に自粛になってしまいました「牛のない牛に引かれて善光寺」でした。今年は牛がちゃんと先頭してくれる予定なので、ちゃんとした詣りになると思います。

ＲＳＶＰは4月20日までです。問い合わせは千曲観光協会へ。

This year's running (walking?) of the 'Pulled by an Ox to Zenkoji' event will be held on Thursday May 5th. This will be the 30th edition of the 30km walk from our onsen town, Togura Kamiyamada to Zenkoji Temple in Nagano City.

Last year it was my turn to be the event chairperson, and it was my luck to have an outbreak of some cow disease in southern Japan right before the event was to take place. So we had to cancel Satoko-chan's appearance. That's the ox that was scheduled to lead us in the walk.

This year, we should once again have an ox leading us. The cut-off for RSVP's is April 20th. I hope you can join us for the walk. Check with the Chikuma City Tourism Bureau for details.