As Robin would say, Holy Fungi, Batman! Look at all these different varieties of mushrooms! Today was our town's annual Mushroom Display at the Tourism Hall. Chino-san and the gang came through with an impressive display of delicious-looking but mostly dangerous mushrooms.
千野さんたちが周辺の山でキノコを沢山集めて、観光会館で年一度のキノコ展示会を開きました。
horsing around at the town, err, non-picnic
夏祭り、商工会、旅館青年部、町興し、等。町の皆と交流する機会は切りがないぐらい沢山ある中で、今日は始めて、そのもう１つに参加しました：市民運動会。正直って、最初は半分義理で行きました。でも、実際参加したら、色んな知り合いとお話できたし、運動実態も意外に楽しかったです。足を結んだ４人のレースで競争しました。来年は楽しみだ。
でも、１つな案があります。このアメリカ人の感覚では、ゲームや競争をメインにするのではなく、例えば、ピックニックとかＢＢＱを中心にしながら、ついでに色んな楽しいゲームをやることはどうですか？つまり、タウンピックニック。こういう集まりで食事がないと何か物足りないように感じます。如何でしょうか？
The Summer Festival, the Chamber of Commerce, the Ryokan Assoc., etc. etc. There gets to be too many town events living in a small town in Japan. Today I participated in yet another: the town's Athletic Event. There were all kinds of funky competitions, from the spoon relay to races with couples squeezing a balloon between them while running. I participated in the 4-People-With-Their-Legs-Tied-Together race.
I have a suggestion for next year. The fun and games were interesting, but something was missing: food. I think if this were small town America, the games would be a side show to the main event: a town picnic or bbq.
動物のチームも
足湯の工事が進んでいます。
戸倉上山田温泉の中心の公園に新しい足湯が今、工事中です。「２０年遅い」と言う声もあり、「千曲川と周辺の山が見える所の方が良い」と言う声もありますが、町興しはそんなに簡単なものじゃないと良く分かってきました。取り敢えず、ちょっとでもお客様の喜びが増えれるようにここで出来ます。１０月１９日のそば祭りまで間に合う予定だそうで、是非、上山田温泉のいいお湯を生かして足風呂をお楽しみに。
Togura Kamiyamada Onsen's first public Foot Bath is now being built in our town's main park. Some people say this should have been done 20 years ago. Some people (including me) say it should be done closer to the river to take in the views of the Chikuma River and the surrounding mountains. But, hey, you try accomplishing a public works project like this! Anyways, the bath is scheduled to be done in time for the Soba Festival on October 19th. Everyone will finally be able to soak their feet in the rejuvenating waters of Kamiyamada Onsen hot spring.
町興しの詳しくはこちらClick here for more info on our town's 'machi-okoshi'.
善光寺へ向かって
長野駅前このインドの姫様の像があります。善光寺に向かっています。私達、長野県の皆が善光寺と来年の御開帳に向かっています。２００９年４月５日から５月３１日までです。御開帳の宿泊、亀清旅館を宜しくお願いいたします。
In front of Nagano Station is this statue of an Indian princess, Nyoze, facing towards Zenkoji Temple. Legend has it that Princess Nyoze from ancient India was saved from death by the Amida Triad of Zenkoji Temple. So now she is immortalized here, holding up flowers in thanks for the Temple.
All of us in Nagano are also looking in anticipation towards Zenkoji and next year's "Gokaicho". The ceremony takes place once every seven years, with the next one scheduled from April 5 - May 31, 2009. The Nagano CVB just came out with an English brochure on it -- feel free to ask us here at Kamesei Ryokan for a copy.
亀清旅館のＨＰはこちらClick here for Kamesei Ryokan website
Little Stargazers/bathers
旅館の仕事は朝早くから、夜遅くまで、休みが少ない仕事ですが、その代わりに毎日温泉に入れます。夕べも子供達と去年造った露天風呂に入りました。夜空が綺麗で子供と「秋の四辺形」や色んな星座を見ながら、ゆっくり入れました。
Working at a ryokan entails early mornings and late nights, with little time for relaxing. However, it also means being able to take a bath in the hot spring mineral baths every night. Last night, the kids and I enjoyed soaking in the outdoor bath that I made last year. It was a clear night, so we had fun picking out the 'Autumn Square' and other constellations, all while soaking in the onsen.
信濃毎日新聞のホームページコンテストにお蔭さまでこのブログがノミネートされました。コンテストに投票する為に後３日間しか残っていますので宜しければ、皆様のＶｏｔｅを宜しくお願いいたします。
Our prefecture's newspaper, Shinano Mainichi, is holding a website contest, and thanks to everyone's support, this blog has been nominated. There are only 3 days remaining to vote, so if you haven't already, I would appreciate everyone's support.
信毎のＨＰ賞の明細はこちらInfo on the website awards voting in here
「観光庁」は今日から始まります。インバウンド（外国旅行者）の人数を増やすのが重要な目的です。
偶然ですけど、今日は長野地域観光戦略会議「第一回外国人旅行者受け入れ推進専門部会」に呼ばれて、参加しました。そして、明後日、長野県観光振興課の「外国人旅行者の受け入れ環境の整備に関する研究会」にも呼ばれて、参加する予定です。先週の日曜日は私が実行委員長として動いた「長野インバウンドサミット」も行いました。
つまり、あちらこちらからインバウンドが注目されています。インバウンド人数を増やす事に当たって、新聞によると１つな壁が受け入れ側にあるそうです。調査によると、日本人のほぼ三分の一はインバウンド人数を増やして欲しくない；半分以上は観光ビザの安易は必要ないと思っているそうです。
私に言わせて頂けたら、一般的な日本人に「外国人の観光客が増えれば困りますか」と聞いたら、考えちゃう人がいるかもしれませんが、「日本の文化を海外からの方とＳｈａｒｅしたいか」と聞いたら、ほとんど皆は賛成すると思います。私はその気持ちで亀清旅館の伝統的な温泉宿の良さを外国の方に知って欲しいです。
Today marks the start of the Japan Tourism Agency, tasked with the goal of increasing the number of tourists from abroad (="Inbound").
By coincidence, today I took part in a meeting by the Nagano Regional Gov't Agency on increasing the number of foreign tourists. And the day after tomorrow I have been invited as a consultant to a research group on the same subject for Nagano Prefecture. All of this is coming off the Nagano Inbound Summit, which I organized last Sunday.
More and more attention is being given to the Inbound subject. This is in conflict, according to the newspaper, with a tendancy towards inward-looking here. According to a recent opinion poll, almost one-third of Japanese people don't want an increase in Inbound numbers; more than half don't want tourist visa restrictions eased.
In my opinion, if you were to ask a typical Japanese person "Do you find increased numbers of foreign tourists a problem?" you might get anti-Inbound results. However, if you were to ask the same person, "Would you like to share Japanese culture with guests from overseas?", the result would be favorable.
That's the spirit I am using here at Kamesei Ryokan -- trying to share the warmth and relaxing atmosphere of our traditional onsen inn with travellers from abroad.
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一番可愛いりんごがこの姫りんごだ。うちの姫（美咲ちゃん、一才半）とのポース。
The cutest variety of apples is the Hime (Princess) Apple. Our 'Hime', Misaki (1-1/2 years old) posing with some.
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昨日、松本の居酒屋に行きました。最初に出てきた料理は馬刺しでした。１５年前に、初めて松本に行った時にも馬刺しが出ました。「ここの名物だ」と言われました。私のそれまでの馬に対する認識が食べ物ではなく乗るものしかなかった。アメリカの知り合いがロデオをやっています。彼（カウボーイらしい、でかい人）に馬を食べちゃったって事がばれちゃったら、私が彼にぶっ殺されると、申し訳ないと思いながら、郷に行っては郷に従いと思いながら、初めて食べました。
夕べも、申し訳ないと思いながら、頂きました。美味しいですよ！
（業界の裏話ですが、馬刺しは松本の名物と言いながら、その馬肉はどの国から来たか聞かない方が幸せかも。）
Last night I ate at an Izakaya (pub) in Matsumoto, and the first dish that came out was...raw horse meat.
The first time I came to 'Moto was over 15 years ago, and then, too, I was served raw horse meat. Hmm, I thought, if my friend back in the States who does rodeo found out I was eating horse meat, he'd pound me. But, in the When in Rome, Do as the Romans Do spirit, I partake.
Last night, I again partook. I have to admit, it's darn good. Just don't tell my rodeo friend.
もう１つな松本名物：地鳥
戸倉上山田温泉の旅館組合青年部・若旦那ブログが登場しました。私も参加しております。良かったら
http://plaza.rakuten.co.jp/togurakamiyamada
でご覧になってください。それぞれの若旦那はそれぞれの性格や専門があるので楽しいブログですよ。
Myself and the other innkeepers in town have started a new blog (sorry, in Japanese only). There are a lot of unique personalities (myself included), and it's making for a pretty funky blog.
