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Early Winter Hike of Kamuriki-Mtn.

今日は亀清旅館の玄関を出て、上山田温泉の本通りを通って、歩いて約１０分の所の佐良志奈神社から登って、３時間後は冠着山の頂上に着きました。

途中は上からの千曲市や善光寺平の展望台、楢とかブナの林や笹・アカマツの森など次から次へ様々の環境を通って、鹿や熊の糞や狼の足跡を見たり、遠くの北信５つの山や完全に白くなっている北アルプスの景色を見ながら、場所によってトラロープを使って急な斜面を登ったり、
とにかく一生に忘れられない冒険になりました。

宿の玄関から出てこんな近くにこんなに気持ちいいハイクがあるとの事はとにかく凄いです。

以前は戸倉上山田・千曲市の周辺の山登りの地図を作りました。その時に千曲市の代表の山、高さ１２５２ｍの冠着山(aka姨捨山）の登山道も載せました。その時に紹介したルートは北側の９００ｍの坊城平からの登って約５０分のでした。

しかし、標高の約３７０ｍの佐良志奈神社からも、尾根をずっと通れば、同じ頂上にたどり着くという噂を聞いていました。今日は友達のＰｅｔｅｒさんとその3.8ｋｍ、標高差約880ｍを登りました。時期は時期で上の方に雪が少しありましたが、頂上に無事に着きました。登り口から3時間20分ぐらいかかりました。

これだけのちゃんとした山のハイキングとこれだけの素晴らしい眺め、自然と触れ合える場所があって、嬉しいです。

そして降りてきたらもちろん、亀清のお風呂に入りました。

良いハイキング、良いお湯、最高の一日でした。

Today, I walked out of Kamesei's front entrance, went down Kamiyamada Onsen's main street about 10 minutes walk to Sarashina Shrine. From there, a road goes up the side of Hachioji-yama and at a saddle point starts a hiking trail to the top of Kamuriki Mountain. There commenced a 3 hour, very strenuous hike to the peak.

On the way up, my buddy and I were rewarded with views of the Chikuma River valley and the Zenkoji Plain down below, as well as of the far off Northern Nagano 5 Peaks and the snow covered Northern Alps. The trail passes a wide variety of microcosms, from oak and beech tree woods to fields of bamboo grass spotted with wrangled, weathered red pines. We saw all kinds of signs of wildlife, such as bear and deer scat as well as fox foot prints. Part of the hike included fixed rope ascents and scrabbles over gravel fields.

All in all, an amazingly enjoyable hike. And all easily accessible from our front door!

I recently helped put together a hiking / cycling map for Togura Kamiyamada Onsen / Chikuma City and surrounds. For our city's signature mountain, this 1252-meter Kamuriki-yama, we showcased the short, 50 minute hike from 900-meter Bojo-daira. However, I had heard that the peak could also be reached by walking along the ridge all the way from Sarashina Shrine.

Hence today, my buddy Peter and I set out from the trailhead, and 3.8 kilometers and 880 meters of elevation gain later, we got to the peak.

All from our inn's doorway. And of course, after the hike, we came back and soaked in our inn's onsen bath.

Awesome hike, awesome onsen -- an awesome day!

Viewpoint over the Chikuma River Valley

Trailhead above Sarashina Shrine

Better view of the viewpoint

Our course. Start = 370m (Courtesy of Peter-san)

Officially Open!

亀清旅館の最新のお風呂は正式的にオープンです：　「しなの風呂」と言う貸切家族風呂。

８月から作り始めて、お風呂の小屋は一人の大工さんと一緒に、庭は庭師の岡田さんに作って頂いて、何とか立派なお風呂が出来ました。既にお客様は何久美かがお入りになって頂いて、「亀清旅館の一番いいお風呂!」とか「百点の中の１３０点!」とか、喜んで頂いております。

しなの風呂の特徴はまず名前通り、庭にでかい(５メーター)のしなの木があります。長野の江戸時代の名前、信濃、はこの気からだと伝われています。亀清旅館を「長野」にちなんだ宿つくりをしている中で、このしなのきに馴染みが出来るとの目的です。信濃風呂の庭の中心にこの大きい品の木を植えたのはその役割です。庭に他の長野を代表する植物は沢山あります。春先からどんどんと出てきますのでお楽しみに。

そして場所は場所で、裏に５階建てのアパートがあった為にお風呂の上に小屋を作る必要でした。小屋の主の柱は親戚や他の旅館から頂いたものを使えたお蔭で「大木」と言うテーマです。着替える部屋もあり、シャワー室も完備しております。

お風呂実体はヒノキの縁のタイル湯舟です。亀清旅館のもう２つの露天風呂は川石とヒバで出来ているので、今回はタイルにしてみました。私も入ってみましたので湯船はなかなか良い感覚でした。

旅館の方と飛び石の通路でつないでいます。両側は木造の塀で手すりが付いています。途中で鉄の鉢があります。夏はお水を入れて、ちょっとした池の植物やグッピーを育つ予定です。冬の間は焚きを燃やす演出です。

冬場の間は外の温度が低い為に無料の予定です。４月～１１月は４５分で２１００円になります。(申し込みはフロントにて。）

亀清旅館に新たの楽しみが出来ました。ぜひ、お入りにおいでやす。

How to go to the Snow Monkeys, Winter 2011/12

お猿の温泉で有名の地獄谷野猿公苑は亀清旅館から楽しい日帰りの旅になります。車なら一時間で登り口まで行けますが、電車やバスは結構ややこしいです。このように長野駅乗り換えの電車・バスの予定を今冬の分で更新しましたので、どうぞご利用して下さい。

Going to see the world famous snow monkeys soak in their onsen bath at Jigokudani Wild Monkey Park is an enjoyable day trip from Kamesei Ryokan.

By car, it is an easy 1 hour drive to the trailhead. But by public transportation, it gets a bit trickier.

From Nagano Station, do you take the train or bus? And if train, how do you get from the end of the line (Yudanaka Station) to the monkey park? And which trailhead is best -- Kanbayashi or from the Jigokudani parking lot?

Fortunately for all of you snow monkey fans, I sorted through all of the options and came up with the main connections. I compiled this train / bus schedule from our local Togura Station changing at Nagano Station to go to the monkey onsen. It is now updated it for this winter's bus schedules.

Most of the public transportation options take you to Kanbayashi, from which it is a 30 minute walk to the monkey park. The trail is relatively flat and goes through a beautiful cedar forest. The patterns and color of the bark on the trees makes for a very photogenic walk. And keep your eyes out for serrow and other wildlife (including a stray monkey or two).

During the winter, Shibu Onsen offers the "Snow Monkey Holiday Minibus" from Yudanaka Station, stopping at Shibu Onsen on the way directly to the otherwise inaccessible Jigokudani Parking Lot. (Info provided by my main man, Yamada-san from Shibu Hotel. The Shibu Onsen website hadn't been updated as of this writing.) From there, it is only about a 15 minute walk to the Park entrance. Although shorter in distance than from Kanbayashi, the trail is considerable steeper.

Regardless of which way you go, proper footwear is highly recommended.

I always suggest to our guests that they take the bus from Nagano to Kanbayashi, enjoy the walk through the cedar trees to the monkey onsen. Then on the way back, cross the river and walk down past the parking lot down the road to Shibu Onsen and on down to Yudanaka Station from where you can catch a train back to Nagano Station. Shibu Onsen is a classic onsen resort with narrow, cobblestone streets lined by historical inns. There's also a footbath you can soak your frozen (?) feet in, as well as a public bath for day trippers.

Monkeys shouldn't be the only ones to enjoy an onsen!

地獄谷野猿ＨＰ Website for Jigokudani Wild Monkey Park

One Happy Innkeeper

亀清旅館の貸切家族風呂「しなの風呂」は公式的に入れるようになりました。長野県の保健所が現場を見に来てくれて、許可を出してくれました。

８月から作り始まったお風呂はこれでお客様にどんどんと楽しんで頂けます。

Kamesei Ryokan's new private family bath "Shinano Buro" now is officially open for business. The Prefecture's Health Department made an inspection, and we got their formal approval.

This bath that we started working on back in August is now available for our guests to enjoy!

Private bath, anyone?