温泉タウンの寿司屋さん Our Onsen Town's Sushi Shop

2013.11.08: 活動 Activities

仕事や会議で疲れて、仲間と「寿司へ行こう!」と。

そこで、戸倉上山田温泉の素晴らしいところが見えます。

亀清旅館の玄関から出て、歩いて2分に「鮨平」という寿司屋さんがあります。

回転寿司やらコンビでも、寿司はどこでも買える。
しかし、寿司屋さんで食べるのはまた違うのだ。

日本代表が出来る「寿司」。戸倉上山田は温泉タウンだからこそ、温泉街で寿司屋さんがある。

だから温泉タウン戸倉上山田は「クールジャパン」である。

After a busy day of meetings and flipping futons, I went out for an energizing dinner of sushi with a buddy.

This is where onsen town Togura-Kamiyamada shows how fantastic it is. We stepped outside of Kamesei Ryokan, and only had to walk 2 minutes until we reached our local sushi shop "Sushihei".

Even with there being revolving sushi restaurants and even convenience stores here selling sushi, still sushi shops are a breed apart. Sitting at the counter and having the chef prepare the sushi right there in front of you, while enjoying a good beer along with the light-hearted banter with the chef, this is what sushi is all about.

And just a 2-minute walk from our inn.

This why I call our onsen town Togura-Kamiyamada "Cool Japan".



Hirabayashi-san, the baldest, funniest sushi chef ever!





山岳高原リゾート事業: 飯山・信越自然郷視察 Nagano Mountain Resort Project: Iiyama

2013.11.07: 長野に来る理由 Reasons to Come to Nagano

座長の清水先生

長野県観光課は長野県の2,3ヵ所の山岳高原リゾートを世界基準に持って行くと言う研究会で、私は委員の一人です。11月7日に飯山市中心の信越自然郷の現地視察がありました。2015年春開業の予定の新幹線飯山駅に合わせた集まり。9市町村との今回の発表ポイント:

妙高市 (ここだけが新潟県。後全部が長野県。)スキー(赤倉)中心だったところはグリーンシーズンのハイキングにシフト。「国立公園」テーマ。4つの観光:スロー、健康、グリーン、農業。

飯山市 伝統工芸

野沢温泉 スキーの良さと自然食材。

木島平 お米の産地

信濃町 癒しの森、野尻湖の国際村

山ノ内町 92%山、観光と果実、果実狩り+ハイキング+スノーモンキー+温泉 98年冬期五輪 志賀高原→UNESCOエコパーク(w/隣の群馬県)

中野市 榎と唄

飯綱町 果実

栄村 苗場とジオパーク

他の委員のアドバイスは1-ストップ案内所の必要性とか、ゆるキャラを作らない事等など。

私からのアドバイスは2点:

「国立公園」、国指定のジオパーク、UNESCOエコパーク…それぞれの特徴は?以前は京都府の京丹後市に呼ばれて、UNESCOジオパークについてのアドバイザーした事がありました。指定された海岸はコンクリートテトラポッドが一個もない、原風景となっている。じゃ、志賀高原は山奥でダサいコンクリートがありますか?

交通について、い飯山駅がハブとして、周りの市町村と結ぶスポークも重要だと。そうすると、色々が可能となる:
赤倉に泊まっている人が渋湯田中のスノーモンキーを見に行ける、
志賀高原に泊まっているスキー客は野沢の方で雪が降った場合、移動が出来る、
野沢温泉はレストランが少なく、村長は外食が出来ないと泣いていた。じゃ、飯山まで下りてうなぎを食べに行こう、
等など





地酒王様の生坂屋酒店 Sake King Ikusaka Sake Shop

2013.11.05: その他 Miscellaneous

亀清旅館の地酒飲み比べセットで提供している「夜明け前」はなかなかレアの地酒です。この辺で唯一扱っているのは千曲市屋代地区の「生坂屋酒店」。

先日も買付に行きましたが、とにかく地酒の種類が多い事。

東京の酒店でプレミアムが付く地酒でも普通な価格で売っています。だから観光客も買い求めて来るそうです。

生坂屋酒店は戸倉上山田温泉から車で約20分。温泉にお越しになる方、地酒ファンなる生坂屋酒店に寄って行くのがお勧めです。

Kamesei Ryokan's Sake Tasting Set includes "Yoakemae", a very hard-to-get local sake. The only sake shop around here that carries it is Ikusakaya in Chikuma City's Yashiro district.

I recently went to Ikusakaya to stock up on Yoakemae. Their shop never ceases to amaze me with the extensive varieties of sake they offer. Some of them would carry a premium in Tokyo, but Ikusakaya sells them at regular prices. Hence, it is popular with tourists, too.

生坂屋 Ikusakaya






上山田のりんご農園でふじりんごは11月中旬から Fuji Season to start mid November at Kamiyamada's Orchards

2013.11.04: 季節 Seasons

クラウン農園の飛田さんです。亀清旅館・戸倉上山田温泉から車で約5分です。今年はふじりんごが11月中旬からの見込みです。今シーズンのふじは小ぶりですが、味には自信があります!

Pictured is Crown Farm's Tobita-san. His orchard is only 5 minutes by car from Kamesei Ryokan. He informs us that fujis will start mid November. This year's crop has some smaller than normal sizes, but the flavor is as good as ever.

クラウン農園 Crown Farm





信州の紅葉ドライブ Autumn Leaf Drive in Nagano

2013.11.03: 季節 Seasons

連休中で家族でプッチドライブしてきました。長男の中学校陸上チームの応援で長野県駅伝大会に出かけてきた。松本や途中の山道の紅葉は綺麗だった。

やはり、秋は信州での紅葉ドライブですね。

During the 3-day weekend, our family snuck out for a quick drive over to Matsumoto to cheer on our oldest son's track team at the Nagano Prefecture Cross Country Championship. The colors of the fall leaves in Matsumoto and along the mountain roads on the way were stunningly beautiful.

Fall is a great time to go for a drive in Nagano!





秋映えを浴びている戸倉の天狗 Togura's Tengu in the Autumn Sunshine

2013.11.02: その他 Miscellaneous

文化の日の連休の最初の日で、

信州は秋映えの青空。

戸倉の天狗の周りは桜の木が紅葉してきました。

そろそろ、戸倉上山田温泉の標高(370m)で紅葉になりそうです。亀清の庭のモミジやイチョウ等の木はこの秋、どんな綺麗になるか、楽しみしています。

'Tis the first day of the 3-day Culture Day holiday weekend, and Nagano is blessed with blue sky and crisp autumn sunlight.

Above Togura Station is a park with this Tengu statue. A tengu is a sort of Japanese goblin. Togura's looks over the town, both literally and (according to legend), figuratively. He is surrounded by cherry trees which in the spring attract multitudes of merrymakers for viewing the blossoms. But I think the colors of the trees' leaves in the fall are equally beautiful. And no crowds -- just the tengu.

It's probably safe to say that the fall color 'horizon' is starting to come down to our elevation here at Togura-Kamiyamada Onsen (around 370 meters above sea level). I can't wait to see the leaves change in our gardens here at Kamesei Ryokan, with the momiji (Japanese maples), ginkgo and all the other colorful trees.






着物イベント@紬メッカ、上田市 Kimono Event at silk weaving mecca, Ueda City

2013.11.01: 温泉タウン戸倉上山田 Onsen Town Togura-Kamiyamada

戸倉上山田温泉の近くの上田市で「キモノマルシェ」という着物のイベントは11月17日(日)に開催される。

知り合いの小岩井上田紬工房の小岩井さんに誘って頂きましたが、上田市の紬の文化(上田紬は日本三大紬の一つ)を生かしながら、着物の販売や着付け、着物パレードなど、面白そうな内容。なるべく行きたいと思っていますので、着物が好きな皆様はご一緒にどうぞ!

Nearby Ueda City (approx. 15 minutes by train from Togura-Kamiyamada Onsen) will hold a special kimono-related event called "Kimono Marche" on Sunday November 17th.

My buddy Koiwai-san at Koiwai Ueda Tsumugi Workshop invited me to this event that will include talks on Ueda's silkweaving roots (the local style, called 'Ueda Tsumugi', is recognized as one of the 3 most important tsumugi styles in the country) as well as the latest styles of kimonos for sale, kimono wearing, even a kimono parade.

I hope to attend, so all of you kimono fans out there, won't you join me?

http://kimononet.naganoblog.jp/e1359862.html





ハッピーハロウィン、ハッピーかぼちゃランタン Happy Halloween, Happy Jack o' Lanterns

2013.10.31: 季節 Seasons

今年のハロウィンは亀清旅館の玄関の周りにかぼちゃをまた飾りました。先日は我が家族がお客様と一緒にかぼちゃを彫って、ランタンを作りました。

(あるお客さんは去年に泊まった時に一緒に作りました。あまりにもよい思い出になった様で、今年も作りたかったらしいです。しかし、亀清は偶々満室だったので、違う宿にお泊りになりました。それでも、かぼちゃタンタンを作りに来て頂きました。)

かぼちゃランタン作りは私たちアメリカ人のDNAに付いております。来年のハロウィンはまた作りますので、ご一緒にどうぞ!

Once again for Halloween our entrance here at Kamesei Ryokan has been taken over by pumpkins. The other day our family, along with some guests, carved jack o' lanterns.

In fact, one family happened to stay at our inn last year when we carved the pumpkins and enjoyed it so much that they wanted to come again this year. Unfortunately we happened to be fully booked, so they stayed at a nearby inn, and still came over at night to make the jack o' lanterns with us!

For people like me who grew up in the States, carving pumpkins at Halloween is in our DNA. Next year won't you come and make them with me?





軽井沢の英語ガイドブック登場 New English Guide Book for Karuizawa

2013.10.30: 長野に来る理由 Reasons to Come to Nagano

戸倉在住のPeter Ninnesさんはまたやってしまいました:新しい「長野県ウォーキング・ハイキング・サイクリングガイド」を出版しました。今回は軽井沢と周辺です。千曲市番と上田市番に続いて、これで3つ目の本です。

外国人は日本で町歩きや山登りをしたくても、情報が少ない。Peterさんは長野の町の歴史や山の自然が大好きで、回りながらそのうんちくを調べて、そして自分で本を作って、出版しています。

これで長野に来る外国人がより深く信州を楽しめると思います。

Aussie expat and fellow Go-Nagano ambassador has been at it again. He just published his 3rd book in his Hiking, Walking & Biking Nagano Guide -- the Karuizawa edition. Joining the Chikuma City and Ueda City editions, Peter's guide gives detailed information on lots of well-researched courses from walks around town to vigourous hikes in the nearby mountains.

Karuizawa is perhaps best known nowadays for its outlet shopping mall. But what drew people here originally is the beautiful natural scenery, such as graceful Shiraito-taki waterfall and awe-inspiring Mt. Asama volcano. Western missionaries from Tokyo started coming here to escape the heat of summer and Karuizawa gradually developed into a resort town here among the mountains of Nagano.

Peter's 16 courses for Karuizawa and surrounds will help you explore the area's natural wonders as well as take you through the history of the town's origins. Many of the courses are well-suited for bicycling, and you'll find many rental cycle shops in Karuizawa.

Get a copy of Peter's Karuizawa Guide (now available in electronic form for downloading to your smartphone or tablet) and use it to gain a deeper understanding of this popular corner of Nagano Prefecture. And be sure to check out the Chikuma City and Ueda City guides as well!

Peter Ninnes' Walking, Hiking & Biking Guide to Karuizawa



Chikuma City version