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実は先月にやった事を紹介したいです。今日は今日で色々な面白い事が予定していましたのでそれについて書くつもりでしたが、子供から風邪が移られて、ダウンしてしまいました。戸倉上山田温泉の若旦那達がマイ箸運動でお客様の持ち帰り用でお箸を作っていまして、TVの取材もありました。しかし、この風邪で残念ながら私が参加できませんでした。
従って、前から書こうと思ったことを今回に書かせていただきます。
我が家族のクリスマスのトラディションは皆で軽井沢に行って、買い物や遊びをすることです。前年は軽井沢のトリックアートのギャラリーに行き、この間のクリスマスは信州ハム軽井沢工房でソーセージ体験をしました。出来上がったソーセージは親戚や近所の皆にクリスマスプレゼントをしました。
ソーセージはよく食べるけど、自分の手で実際作ってみれば良い経験になります。家族の皆でやるのはまた盛り上がります。
子供のころ、親が自分と弟達を連れて、知り合いの家でソーセージ作りを偶に行きました。スパイスを混ぜたり、豚の腸に積んで、燻製したりする作業は良い思い出が残っています。特に、燻製したところはよく火事になって大騒ぎでした。
信州ハムの体験は燻製なしですが、うちの子供達にきっと良い思いでになったのではないかと思います。工房は軽井沢駅の近くなので亀清に来る途中で家族の人時としてお勧めです。
For today's blog entry, I had planned on writing about an event I was scheduled to participate in with the other innkeepers. Our Junior Innkeepers group made chopsticks to give to guests for them to keep and use instead of disposable chopsticks. There even was a TV crew on hand to film it. However, I came down with a cold, so had to skip it.
Instead, I have something I've been meaning to write about but never had a chance. Our family's Christmas tradition has been to make a trip to Karuizawa for shopping and fun. The year before, we went to the Trick Art Museum. This Christmas, we went to Shinshu Ham's sausage atelier and made sausage to give as gifts to our relatives and neighbors. It's great to see how sausage is made and to actually make it with your own hands. Our kids really enjoyed the experience.
I have fond memories from when I was a kid of going on a road trip with my parents and brothers to make sausage at the house of a family friend. Kneeding the spices into the ice cold meat, turning the crank to slowly stuff the filling into the pig intestines, tying the links, and putting the links into the smoker. Every once in a while, the smoker would catch fire and we had to get the hose to put out the flames.
At Shinshu Ham, they don't smoke the sausages. But our kids certainly had a memorable experience. The atelier is close to Karuizawa Station, so it makes a fun stop for families on the way to or from Kamesei.

信州ハムのHPはこちらMore on sausage making at Shinshu Ham here.

戸倉上山田温泉の亀清旅館のHPはこちらClick here for the website of Kamesei Ryokan in Nagano.

上山田温泉の夏祭りは迫力がある祭りだいつも感心していました。今年は旅館青年部の仲間の特別誘いで野沢温泉の道祖神祭りに行って来ました。日本の三大火の祭りの１つです。凄かったです。上山田の夏祭りは情熱ですが、野沢温泉の火の祭りはとにかく凄いです。
火祭りツアーにも参加できましたので白い法被を頂きました。それが燃えて、穴だらけになりました。もう、感動しました。私の人生が変わりました、本当に。
一生に長野に住んでいて一度も行かなかった方がいらっしゃいます。是非、来年、行ってみてください。今年は白馬からオーストラリアのスキー達はバス三台も来ました。オーストラリアから来れるなら、同じ日本に住んでいる皆様も是非！
Kamiyamada Onsen's summer festival is full of energy. But today, I got to go to an even more intense festival: Nozawa Onsen's Fire Festival. It is truly a life changing event. Simply amazing.
One of my ryokan buddies gave me a special invitation to go, and we were able to partake in a special 'Festival Tour'. The white Happi coat I received is full of burn holes from the fires. The whole event was just so intense.
There are people who live in Nagano their whole lives and never go to Nozawa's Fire Festival. Today there were 3 bus loads of Australian skiiers from Hakuba. If people can come all the way from Australia to see it, everyone in Japan should, too.

野沢温泉の火祭りツアーのHPはこちらInfo on the Nozawa Onsen Fire Festival Tour here.

今年の祭りの動画＠NBSはここClick here for news footage of this year's festival. Guest appearance by Yours Truly at the end.

私の先輩の宿、野沢温泉の「旅館さかや」のHPはこちらClick here for the website of my ryokan buddy, Ryokan Sakaya in Nozawa.