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戸倉上山田温泉の近くの知識時は毎年４月１７日に祭りを行います。この日に限って、普段に閉まっている十一面観音が展示される。そして、お寺の本は腐らないように風を通す式も。今日はイギルスからのお客様二人を連れて行きました。亀清の若女将の子供のころと比較したら、この祭りは随分さびしくなったそうです。イギリスの二人も言っていましたが、今の人は昔の伝統を守らなくなったと、悲しんでいました。
私はその「風を通す」式は始めて見ました。こういう地元の祭りはなかなかいいのですよ。今日は私が上山田お神楽保存会の皆様と一緒に披露しました。そうやってこういう祭りをなるべく応援したいと思っております。
Every April 17th, our local Buddhist temple, Chishikiji, holds its "11-Faced Kannnon (Goddess of Mercy) Festival". The Kannon figure is usually put away for the rest of year, and is brought out for viewing on this one day. The monks also do a special ceremony where they fan out the pages of the sacred scirpts to keep the paper from deteriating.
We had a couple of guests staying from the UK, so I invited them along to see the festival. It is an extremely local festival, and has lost a lot of its popularity in recent years. The Brits and I and some of the locals were lamenting the loss of traditions in our respective countries. But there is something bittersweet that I like about these local traditions. Today I took part in the Okagura Lion Dance, with my shishi flute. In this way, I hope to support the local traditions.

桜は夜のライトアップが最近にはやっていますが、朝日の光で一番綺麗ではないかと思います。亀清旅館の裏の中央公園の桜です。今週末（４月１８日、１９日）は戸倉上山田温泉の女将の会の提供で屋台が出る予定です。花見へどうぞ！
It's a sort of fad to have cherry blossom 'illumination' festivals at night now, but I think the blossoms are at their prettiest in the early morning light. Pictured are the 'sakura' in Chuo Park behind our inn.

信州って、主には２シーズン：グリーンとホワイトです。しかし、雪が解けてから新緑が入るまでの間がどちらかというと、ブラウンになってしまいます。そのしかし、グリーンが始まる直前に、一時的にピンクになります。梅に杏に桜に桃に。戸倉上山田温泉のあちらこちらがピンクの花びらできれいになりました。
Nagano has 2 main seasons: Green and White. But after the snow melts, and before the spring leaves start to grow, it ends up being pretty Brown. However, just before the Green season starts, we have a brief Pink season thanks to the flowering trees blooming -- plum, apricot, cherry, peach, etc. Around our onsen town, there are spots of pink all over the place.

千曲市の杏の里が杏で有名ですが、実は戸倉上山田温泉から歩いて５分のところにも杏の山地があります。千曲川沿いという綺麗な場所で、その独特な可愛い色だ咲いてきています。ここの杏も今週の土曜日１２日辺りが満開ではないかと思います。この時期は花見の楽しみが沢山あります！
The apricot blossoms at Anzu no Sato across town are famous, but here at Togura Kamesei Ryokan we have lots of trees, too. And the setting along the Chikuma River with the mountains in the background is spectacular.