28 – April – 2011 – Kamesei Ryokan (inn) in Togura-Kamiyamada Onsen, Nagano, Japan

Magnolia tree by the koi pond

信州の花の時期がまだまだ続いています。小諸市の親戚から聞きましたが、ちょうど今は懐古園の桜が満開だそうです。

そして、我が宿の庭の所々にも花が咲いてきています。取り敢えず、一番目立つ中庭のモクレンと渡り廊下のヤマブキの写真を提供したいと思います。ちょうどゴールデンウィークをマイに合うような咲き方してくれて、この連休でお越しになる皆様はきっと喜ぶでしょう。

Nagano's spring flower show is still going on. I heard from a relative living in Komoro City that the famous sakura trees in the Kaikoen castle grounds are in full bloom right now.

And here at Kamesei Ryokan, plants and trees are blooming left and right. Two of the more showy ones are the magnolia tree in our naka-niwa main garden and the intensely bright yellow 'yamabuki' (Kerria japonica) along our watari-roka passageway.

They are blooming seemingly just in time for the big Golden Week holiday. Our guests for this peak travel season will no doubt enjoy our garden's flowers.

'yamabuki' ("mountain breeze")

宮坂新長野県部長と北関信越のトップたち

先週は東京(全旅連青年部)、一昨日は志賀高原(長野県旅館青年部)、そして今晩は地元で(戸倉上山田温泉旅館組合青年部）。総会シーズンでございます。

東京での全旅連の分で、この2年間で一緒に出向していた「宿レシピー」の研修委員会のメンバーと最後(？)の一杯した、少しさびしい思い出と、2年間にお世話になった北関信越ブロックの派手な蔵本ブロック王との挨拶、親会の野沢さんの講演(新潟地震から学んだ復活方法）と岩手県部会長、大澤さんとお話が出来た(「ぜひ、津波にの被害を見に来てください；目に焼き付けてください。知って欲しいです。人生が変わる」と）が印象に残っています。

雪がまだ残っている志賀高原で行った長野県青年部総会で私がこれからの2年間のインバウンド委員会の「長」と正式的になったのは、私にとっては一番大きい事でした。他のメンバーと会えて、これからは楽しみ。

そして、今晩に行う予定のこの戸倉上山田温泉支部の総会で私が公式的に「部長」となる。また人生の中で大きな一歩。

ドキドキしています。

Last week in Tokyo for the national level of the Junior Ryokan Association, 2 nights ago in Shiga Kogen for the Nagano J.R.A., and now tonight for the Togura Kamiyamada Onsen ryokan junior assiociation -- 'tis annual meeting season.

At the Tokyo meeting, the most memorable parts were saying goodbye to my fellow members of the 'Yado Recipe' study group, greeting the flamboyant Kuramoto-san (the 'king' of the Northern Kanto/Niigata/Nagano Block), hearing Nozawa-san of the parent association talk about his experience rebuilding after the Niigata earthquake, and getting to meet Ozawa-san, the chairwoman of the Iwate Prefecture junior association. She was adamant that I go to Iwate and see the tsunami damage with my own eyes. A very intense, powerful lady.

At the prefectural meeting in still-snowy Shiga Kogen, I was officially appointed the leader of the new Inbound committee. It was a pleasure meeting my fellow team members. I'm looking forward to a productive 2 years.

And at tonight's local association meeting, I will be named the new chairperson. This, too, will be a big step for me.

Needless to say, I am nervous!