New Guide Book to Nagano's Onsens by Peter Ninnes

長野県は温泉の王国。日帰り温泉の数は日本一。

その良さはもちろん、国内で知られているし、長野の立ち寄り湯を紹介する日本語のガイドブックやインターネットのサイトが沢山ある。

しかし、信州の温泉の恵みは海外からの皆様にもきっと喜ばれる。ただ、情報は今までなかった。

戸倉に住んでいるオーストラリアからのPeter Ninnesさんは長野の温泉の良さを英語圏の皆様に伝える為に「長野県のトップ100日帰り温泉」の英字ガイドブックを出版しました。

私もその調査に手伝わせて頂きましたので長野県でどれだけ魅力的な温泉があるか改めて感動しました。Peterさんは県内の温泉を約140軒を回って、湯質や雰囲気、お風呂の種類、風情を崩す電線が見えるかどうかなどの基準でその内のトップ100をこのガイドブックで紹介している。宿泊専用な宿も５件が載っている。(お陰様で、亀清旅館はその一つです。）

日本の道は分かりつらい事も多く、温泉によってとんでもないところにもある。この本で親切な行き方が書いてある。(ＧＰＳ適応のもなっている。）なおかつそれぞれの温泉の成分分析から例えばコインロッカーの有り無しまで細かく説明されている。全ては高質な写真付き。

英語圏の知り合いへのギフトや長野の温泉を外国人の目線で見たい方、または温泉を通じて英語の習いたい方にお勧めです。

とにかく、信州の温泉は最高だと私も思っています。温泉は海外の旅行者を長野に呼ぶ武器で、その意味でこの長野の温泉のガイドブックが重要は道具となる。

Nagano Prefecture is a mecca for onsens (hot springs). It has the most day-use onsens of any prefecture in Japan. For everybody in Japan, that is a well-known fact, and there are numerous guide books and websites providing ample information on Nagano onsens ... in Japanese.

But Nagano's onsens could very well be popular with visitors from overseas, too. It's just that there is hardly any information out there in foreign languages.

Peter Ninnes, an Australian residing near Togura-Kamiyamada Onsen, has set out to fix that. He just published the "Nagano Onsen Guide: The Top 100 Day-Use Hot Springs", an English guide book to Nagano's many fantastic onsens.

I assisted Peter in some of his field research and it really opened my eyes to just how many amazing onsens Nagano has. Peter visited over 140 onsens and personally bathed, err, tested every one. Based on a criteria of things like ambience, presence of minerals in the hot spring water, variety of baths and presence of ugly power lines, he came up with a list of the Top 100. As a bonus, he also listed 5 ryokans that don't allow day-use but would make for a special place to spend the night. (Our inn, Kamesei Ryokan, was graciously included.)

Peter added careful directions to reach each onsen (Japan's roads are notoriously confusing, and some of the onsens are located in really out-of-the-way places). In addition, he provided details for every onsen on everything from a breakdown of the mineral content to whether or not there are coin lockers. And the guide book features 100 full color pictures.

I fully believe that Nagano's onsens are a critical tool to attract foreigners into coming to visit, and Peter's new book will hopefully be the perfect accessory.

Currently available for purchase via the internet:
Nagano Onsen Guide: The Top 100 Day-Use Hot Springs

and on amazon.com

Marukin's bath at Hakuba Happo Onsen

長野県旅館青年部の為に会議の為に白馬へ行ってきました。

冬の白馬でスキーしないって何かルール違反だね。
まあ、スキーは出来なかったけど、温泉はしっかり入りました。(勝手に入っている間、他の青年部に待たせて、ごめん！）

丸金旅館は白馬八方温泉のお湯を100％かけ流しで使っています。(ただし、量が少ないためか循環もしていて、塩素を使っていたから薬の匂ういはした。）シンプルなお風呂場だったけど、スキーから帰ってきた皆さんは気持ち良く入っていました。白馬八方温泉のお湯はアルカリ性単純泉、無色透明
です。pHが高くて、肌がすべすべになった。

会議の日はちょうど満月だった。丸金の歴史的な旧本館の上から昇ってきた所を見て、「丸銀」と言う名前でもいいかなと。

The Nagano Junior Innkeepers Association held a meeting in Hakuba. Going to Hakuba in the winter and not skiing has to be against some sort of rule. But at least I snuck in an onsen soak. (Sorry to my fellow innkeepers who I kept waiting!)

Marukin Ryokan features Hakuba Happo Onsen's hot spring mineral water. The water is alkaline and its high pH gives your skin a silky feeling. Marukin's bath is fairly simple, but the other bathers seemed to enjoy the relaxing soak after a day on the slopes.

Our meeting happened to be the time of the full moon, and I caught a glimpse of it raising over Marukin's original historical building. 'Marukin' translates as 'round gold'. I thought maybe Marugin (round silver) would also be appropriate!

丸金旅館 Marukin Ryokan

白馬八方温泉 Hakuba Happo Onsen

Maru-gin? Silver sphere